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第164节（第2页）

至于鲲鹏与鬼神之说，他从来就没在乎过，也顾不上去在乎。如果这世上真的有鬼神，就不会连续五十多年，越卑鄙无耻者活得越是滋润，而正直善良者个个死无全尸！

如果他担心鬼神的刁难，当初在沧州就不该大开杀戒，将地方上的土豪劣绅犁庭扫穴。就不该摆明了车马，对“士”这个字重新定义，令天下半数读书人把自己当作寇仇。

他那怪异的身份和经历，已经注定了他不可能重复前人走过的任何道路。只能在前人的经验和阅历之外另辟蹊径。成，则一飞冲霄。败，则万劫不复，在此之间，没有任何第三种结局可选。

“若，若是真的能从水面上纵横来去，我，我沧州军，我沧州军岂，岂不是，岂不是生出了翅膀？从辽东到江南，处处都可以落脚，处处，处处都可以登岸，登岸发起攻击！”被郑子明身上突然爆发出来的强大气势所夺，老长史范正瞬间忘记了自己先前的所有顾虑，直起腰，结结巴巴地说道。

“若是战船能逆黄河而上，借刘承佑三个胆子，他也不敢再跟咱们为难！”潘美的思路，却远比老范正活跃，刹那之间，便做到了举一反三。

郑子明自己，因为预先已经在谋划构建水师方面下了许多功夫，此刻思路反倒相对保守。笑了笑，缓缓回应道：“咱们现在能买到的，只有渔船和沙船。前者太小，进了内河也没多大战斗力。后者只能贴着海岸缓缓航行，无论是内河，还是远海，都无法适应！”

“那就造，造大船。造那种可以直接航行到倭国的大海船！”潘美最无法忍受的，就是空有良策，却被现实条件所限，握紧了双拳，低声叫嚷。“你不是要卖鲸鱼骨头去汴梁么，咱们现在就，现在就派人出海继续猎杀鲸鱼。用卖鲸鱼骨头和鲸肉，鲸油的钱去江南礼聘会造大船的师父。实在不行，就派人去绑了他们过来！”

“造船并非一朝一夕之功，没三年五载，看不到大船出海！”郑子明笑了笑，将目前和即将所面临的困难坦言相告，“此外，操帆，掌舵，和领航的师傅，都得从头培养。没个三年五载，一样见不到结果！”

在年青的潘美眼里，却根本就没翻不过的高山，挥了挥手臂，笑着回应：“十年磨剑，总好过坐困愁城！”

“吴越国擅长造船，其所造大舟可直抵百济。而其国相胡公克开今年刚刚告老，如今朝堂上全是一群鼠目寸光之辈。如果咱们这个时候派遣信使前去，上下打点。无论是想买大船，还是想把一整座船坞连同工匠搬过来，都不无可能！”忽然看到了一条金光大道，老长史范正心里，也彻底忘记了鲸鱼到底是谁的子孙问题，凭着多年的从政经验，给出了一个最有效的解决方案。（注1）

潘美闻听，立刻兴奋的两只眼睛都开始放光，挥了下胳膊，低声催促，“那就尽快，派人坐了沙船，载着金银细软，直接从海面上过去。免得去得晚了，吴越国已经被南唐所灭。那种巴掌大的小国，向来是朝不保夕！”

“那倒不至于。”范正看了他一眼，轻轻摇头，“吴越国立国比南唐还早，其君臣虽然缺乏进取之心，应付南唐的逼迫却绰绰有余。更何况，南唐最近与南楚正打得不可开交。根本腾不出手来再图谋沿海十三州。”

“哦……”潘美有些过于急切的心情，终于慢慢平复。拱起手，向老长史微微俯身，“文长公视野之阔，晚辈望尘莫及。”

“活得久了，平素听到的东西多了一些而已。”范正笑了笑，带着几分得意摆手。“仲询不必过谦，用不了三年，你就会让老夫望尘莫及。”

在潘美、陶大春、李顺、郭信等勤学好问的后生晚辈面前，他平素所承受的压力，可不是一般的大。好在眼下这群少年们，阅历和经验都尚显单薄，目光通常也都局限在沧州一隅。所以他这个睿智长者的架子暂时还能支撑得下去。不至于动不动就在一群孙儿辈的少年们面前出乖露丑。

然而，还没等他过足前辈高人的瘾，不知道什么时候偷偷溜回来的李顺儿，忽然又大声插嘴：“虽然像您老所说，吴越国近期的确没有亡国之忧，可咱们也没有太多时间耽误！幽州军春天时吃了那么大的亏，不可能不想着把面子找回去。皇上和符家，也都不可能眼睁睁地看着咱们招兵买马！”

“边上去！哪都有你一嘴！”范正立刻皱起眉头，低声呵斥。对李顺儿这个出身寒微，说话做事毫无长幼尊卑，却偏偏甚受郑子明信任的“奸佞”，打心眼儿里头厌恶。

然而，厌恶归厌恶，他却无法不承认，对方的话很有道理。因此一声呵斥过后，又主动把嗓音放低，缓缓说道：“物以稀为贵。吴越与契丹已经断绝往来多年，塞外的皮毛，药材和战马，在江南都能卖上好价钱。此去江南，应该以皮货、药材、牛羊和战马为主，回来时捎带上一船茶叶或者丝绸，开销也许能省下一半儿！”

“皮货和药材仓库里都不缺，牛羊和战马，只能想办法去北边去重金收购！如果数量不大，半个月之内也能凑出一批来！”郑子明接过话头，低声回应。

范正迅速将身体转向他，低声补充，“参军周义夫曾经追随大人的义兄往来江南多年，由他带一支商队重操旧业，想必能不负大人所托。此外……”

略作斟酌，他再度轻轻朝郑子明躬身施礼，“老夫之族侄范含，粗通文墨，性喜交游。敢请大人委其为副，与周参军一道前往杭州。”

注1：吴越、南唐、南楚，都是五代时江南的割据势力。南楚先被南唐所灭，但随后南唐兵马被楚将刘言驱逐。自此楚地战乱不断，直到962年被宋军尽数剪灭。南唐在975年在宋与吴越的夹击下亡国。两年半之后，吴越主动归附，并入宋国版图。

第七章国难（六）

“文长公不必客气！”郑子明喜出望外，赶紧伸出双手，托住了老长史的胳膊，“令侄肯来沧州出仕，实乃郑某之幸。”

数个月前他对当地地方豪强大开杀戒，让刺史衙门彻底摆脱了士绅们的擎肘，政令不打任何折扣便可以直接下达到十里八乡。无论是执行效率，还是执行的准确性，都以往提升了三倍不止。

然而，这样做的负面效果，也是立竿见影。全天下的大半数读书人，都将沧州当成了龙潭虎穴，宁可蹲在家里虚耗光阴，也不敢前来一展所长。导致刺史衙门和防御使衙门里头，许多岗位到现在还空着。从潘美、周信、陶大春到下面的参军、都头，凡是识字者，几乎个个都身兼数职。

所以，范正肯让他的侄儿肯出来做事，郑子明当然要虚位以待。哪怕此子是个纸上谈兵的赵括，好歹也能帮忙整理一下公文，核对一下账目。比把潘美、陶大春等人活活累死强！

“刺史衙门里的司库参军，一直由末将兼任。而末将早已分身乏术，不如直接就交给范公子！”潘美在旁边灵机一动，也迅速向老长史的族人伸出了橄榄枝。

在他看来，老长史范正突然推荐自家侄儿出仕沧州的举动，可不仅仅是为亲人谋个差事这么简单。此举同时还意味着，沧州军已经对当世的一些书香门第，产生了足够的吸引力。换句话说，郑子明本人和沧州军的前程，已经开始被一些传统世家看好，他们起了向沧州军下注的心思，所以才特地雪中送炭，以图将来收到丰厚的回报。

“末将的司田参军差事，也可以交卸出来，由范长史的侄儿接任！”明知道自己不受老家伙的待见，李顺儿却不甘落后，也凑上前大声表态。

“末将的司户参军职务，早就干不动了。请大人务必派人接手！”

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